在以前，中藥材的干燥主要靠“曬”。但隨著科技的發(fā)展，各類烘干設(shè)備相繼出現(xiàn)，中藥材也告別了“看天吃飯”的日子，并實(shí)現(xiàn)了產(chǎn)業(yè)化發(fā)展。然而，在琳瑯滿目的烘干設(shè)備之間，又該如何選擇呢？前些年，藥材采用燃煤鍋爐烘干較多，但在“煤改電”的浪潮下，煤鍋爐已成為“清零”對象；采用天然氣，則成本偏高，且供應(yīng)無法保障；直接采用電能，同樣成本高企；使用太陽能，又不穩(wěn)定——若是遇到陰天雨天，無法進(jìn)行烘干，將會造成重大損失。近年來，空氣源熱泵烘干機(jī)的問世，為中藥材烘干注入了新的活力。強(qiáng)大的產(chǎn)品優(yōu)勢，使之能高質(zhì)量地完成終藥材烘干。

與傳統(tǒng)晾干相比，用烘干設(shè)備對中藥材烘干大幅度加快了物料的烘干速度，縮短了烘干周期。但是，其烘干過程卻消耗了大量的能量，對許多生產(chǎn)廠家來說，含烘干工藝的生產(chǎn)往往是能耗大戶。因此，在達(dá)到烘干工藝要求的前提下如何節(jié)約能源是對現(xiàn)代中藥熱泵烘干設(shè)備的基本要求。

按其結(jié)構(gòu)可分 3 種

1 、烘干室一體機(jī)（機(jī)組自帶烘干房，與主機(jī)是一體）；
2 、嵌入式一體機(jī)（沒有烘房，但機(jī)組預(yù)留固定的空間來安裝烘房，其實(shí)也是帶烘干室一體機(jī)的另一種表現(xiàn)形式。通常是為降低運(yùn)輸成本，沒把烘房安裝進(jìn)去）；
3 、分體機(jī)（分體機(jī)只有熱泵主機(jī)，烘房需另外搭建）。

現(xiàn)代中藥產(chǎn)業(yè)化已成為我國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的戰(zhàn)略性發(fā)展計(jì)劃，而要實(shí)現(xiàn)中藥生產(chǎn)的現(xiàn)代化，必須科學(xué)合理地繼承傳統(tǒng)的中藥生產(chǎn)工藝，同時針對不同中藥的特點(diǎn)，開發(fā)合理的干燥方法及工藝。中草藥干燥行業(yè)走向規(guī)范化、專業(yè)化、標(biāo)準(zhǔn)化，符合中國國情的中草藥采后干燥體系。

中藥材進(jìn)入烘干房之前，應(yīng)該按照藥材的性質(zhì)，將其正確分類并進(jìn)行切片、篩選或定型（有些中藥材因其獨(dú)特的特性還需要進(jìn)行預(yù)前處理）。待以上工作全部完成后，將分類好的干凈的藥材分裝放入烘干房，設(shè)定好溫度曲線、烘干時間、溫度等參數(shù)同時啟動烘干機(jī)。需要注意的是，不同的藥材干燥的方法均不一樣，應(yīng)根據(jù)藥材的特性，設(shè)定適宜的干燥溫度，使藥材的有效成分既能得到保留，又能達(dá)到干燥的目的。