來自丹麥的諾維信公司最近預測，蘑菇以及地衣類植物，有可能替代玉米穗軸和甘蔗秸稈，成為新的生物能源。在過去的五個月里，諾維信公司的生物發(fā)現(xiàn)部門主管吳文平帶領科學家在中國北方各地的農(nóng)田穿行，試圖從腐爛的玉米根莖當中尋找新品種的菌類，他們總共收集到了480種，能夠產(chǎn)生100種不同的生物酶。
　　酶，舊譯酵素，是具有生物催化功能的大分子，即生物催化劑，它能夠加快生化反應的速度。蘑菇之類的菌類以及苔蘚會產(chǎn)生酶，以朽木和腐敗的落葉為食。生物燃料生產(chǎn)者利用蛋白質把植物細胞內的碳水化合物分解成一種可以被酶菌“食用”的粘稠狀單糖混合物。這個過程非常像制作啤酒，酵母菌發(fā)酵混合物，從而產(chǎn)生乙醇。而乙醇是目前應用最廣泛的生物燃料之一。
　　但收集過程并不輕松，有一天在長春，吳文平一共發(fā)現(xiàn)了53種不同的菌類，但只有一種有可能從腐敗的植物當中產(chǎn)生生物酶，它們也還需要經(jīng)過測試，以探明究竟需要多長時間，才能夠把腐敗的植物轉化為可以用來充當生物燃料的物質。
　　完美的生物燃料酵素是不容易在自然界找到的，他們生存于大自然之中，自生自滅，做它們自己要做的事情，而不是做我們想要它們做的事情。吳文平說。
　　來自丹麥的諾維信公司，以生物技術為基礎，是世界最大的生物酶以及微生物產(chǎn)品制造商。聯(lián)合國糧農(nóng)組織，在今年10月的報告中指出，全世界用作燃料的乙醇總量在十年間翻了6倍，到2017年，將達到12個百分點。而去年有一半以上的生物酶，是由諾維信公司生產(chǎn)的，這些生物酶能夠把食物轉化為330億公升生物乙醇，據(jù)統(tǒng)計，這一年，全世界有大約620億公升生物乙醇出產(chǎn)。