由中國科學院南京地質(zhì)古生物研究所和新西蘭、美國古生物學者組成的科研團隊，從多年來在遼寧、內(nèi)蒙古和緬甸克欽邦北部的胡康河谷等地采集到的琥珀標本中，近日確定發(fā)現(xiàn)了4枚距今1億年左右的蘑菇化石。這4枚蘑菇化石形成于白堊紀中期，被發(fā)現(xiàn)時結構完好，是迄今發(fā)現(xiàn)的最古老的蘑菇化石。
巨須隱翅蟲取食蘑菇的生態(tài)復原圖 南京地質(zhì)古生物研究所供圖
據(jù)悉，該項研究由中國科學院南京地質(zhì)古生物研究所研究員黃迪穎和蔡晨陽，與新西蘭、美國科學家合作完成。他們從兩萬多枚形成于1億年前白堊紀中期的琥珀標本中發(fā)現(xiàn)了這4枚蘑菇化石，極大豐富了白堊紀蘑菇種類的多樣性。
白堊紀蘑菇化石照片 南京地質(zhì)古生物研究所供圖
黃迪穎告訴表示，由于蘑菇屬于真菌，缺乏幾丁質(zhì)表皮或礦化殼體，也不具備高等植物的維管束結構，生活周期很短且質(zhì)地柔軟，很難保存為化石，加大了研究的難度。過去，僅發(fā)現(xiàn)1枚距今1億年前的琥珀蘑菇化石，但那枚標本保存欠佳，只保存了傘蓋部分，很難通過它了解蘑菇的早期演化歷史。這次蘑菇化石的發(fā)現(xiàn)為人類認知蘑菇的早期演化打開了新窗口。
“這次發(fā)現(xiàn)的4枚琥珀化石包含4個新類型，都屬于傘菌綱傘菌目。雖然它們體長2～3毫米，但均有菌柄與傘蓋，結構完整。從形態(tài)看，這些蘑菇化石與現(xiàn)生蘑菇非常類似，提供了中生代傘菌多樣性的直接證據(jù)。”黃迪穎說，這次發(fā)現(xiàn)極大地豐富了白堊紀蘑菇的多樣性。
此外，這次考古還修訂了蘑菇的起源時間。“我們在同時期的緬甸琥珀以及距今約1.25億年前的白堊紀早期熱河生物群化石中，發(fā)現(xiàn)了一類專門以蘑菇為食的巨須隱翅蟲。這一證據(jù)說明，在約1.25億年前的白堊紀早期，就已經(jīng)存在蘑菇。這一發(fā)現(xiàn)，將蘑菇的起源至少前推了2500萬年。”蔡晨陽說，大型巨須隱翅蟲的出現(xiàn)，證明在白堊紀時期就存在大型蘑菇。
“這一發(fā)現(xiàn)凸顯了中生代蘑菇多樣性，證明了蘑菇起源不晚于白堊紀早期，修訂了蘑菇的‘家譜’，彌補了人們對蘑菇的早期演化歷史的研究空白。”黃迪穎說，該研究成果已發(fā)表在國際知名學術雜志《自然—通訊》上，相關研究也得到中科院、科技部和國家自然科學基金委等的支持。
