十三歲的藏族女孩昂文求占正在清理剛挖出的冬蟲(chóng)夏草。挖蟲(chóng)草已成為當(dāng)?shù)夭孛竦闹饕?jīng)濟(jì)收入來(lái)源。
在《喜馬拉雅山學(xué)報(bào)》今年春季號(hào)(第三十四卷第一期)見(jiàn)題為《尼泊爾土著采挖冬蟲(chóng)夏草策略的社經(jīng)沖擊》[G. Childs, N. Choedup：Indigenous Management Strategies and Socioeconomic Impacts of Yartsa Gunbu(Ophiocordycepssinensis)Harvesting in Nubri and Tsum, Nepal.(Himalaya, the Journal of the Association for Nepal and Himalayan Studies)。可免費(fèi)從digitalcommons.Macalester.edu/himalaya/vol34/iss1/7下載]的論文，不勝之喜，這是筆者第一次讀到經(jīng)濟(jì)學(xué)者(美國(guó)圣路易華盛頓大學(xué)教授及其博士生〔僑居印度的西藏難民〕合撰)論及對(duì)許多港人來(lái)說(shuō)耳熟能詳卻有神秘感的冬蟲(chóng)夏草(Yartsa Gunbu，藏文音譯，意為summer grass, winter worm)，十二三頁(yè)，不長(zhǎng)不短，兩三個(gè)鐘頭便消化掉。應(yīng)該一提的是，題目所示兩個(gè)“村落”，前者(Nubri)位于西藏與尼泊爾邊界;后者(Tsum)在尼泊爾境內(nèi)，由于不知漢名，遂以尼泊爾概括之。
稍為留意“行情”的人，都知道具“滋陰補(bǔ)腎”效用的冬蟲(chóng)夏草，近年價(jià)格飛漲，一般人的理解是，冬蟲(chóng)夏草的“牛市”，始于1993年，是年內(nèi)地中長(zhǎng)跑女選手在全國(guó)運(yùn)動(dòng)會(huì)上打破三項(xiàng)—一千五百米、三千米及一萬(wàn)米—世界紀(jì)錄，令全球體育界對(duì)中國(guó)運(yùn)動(dòng)員另眼相待;這些田徑健將所以錄得舉世矚目的佳績(jī)，據(jù)她們的教練透露，除運(yùn)動(dòng)員體質(zhì)佳訓(xùn)練勤之外，尚是長(zhǎng)期服用冬蟲(chóng)夏草之故。如此“抬舉”，強(qiáng)化了海外醫(yī)家對(duì)這種青藏高原土特產(chǎn)的興趣。不難想象，本已是傳統(tǒng)“補(bǔ)品”的“木乃伊化的真菌植物”，頓成搶手貨。由于無(wú)法人工培植，產(chǎn)量有限，出現(xiàn)嚴(yán)重供不應(yīng)求，其價(jià)突飛猛升，是自由市場(chǎng)應(yīng)有之象。
此種別名蟲(chóng)草(過(guò)去一度泛濫市場(chǎng)〔今似已絕跡〕的“補(bǔ)藥”便叫“蟲(chóng)草雞精”;寫(xiě)稿時(shí)見(jiàn)報(bào)端有自稱(chēng)具“壯骨、保腎”效用的“西藏蟲(chóng)草膠囊”廣告)的真菌，寄生于高山草原(甸)土中的蝠蛾幼蟲(chóng)(earth-dwelling larva)，是昆蟲(chóng)與真菌(caterpillar fungus)的結(jié)合體，每年夏季，雪山草原融冰，蝠蛾所產(chǎn)萬(wàn)千蟲(chóng)卵變成小蟲(chóng)，鉆進(jìn)為雪水所濕潤(rùn)的土壤，汲取真菌根莖的養(yǎng)分自肥，此時(shí)真菌的子囊孢子附生于幼蟲(chóng)體內(nèi)，由于融冰后陽(yáng)光令表土溫潤(rùn)，這些幼蟲(chóng)為了“取暖”逐漸蠕動(dòng)至地表二至三厘米處，頭上尾下而終，是為“冬蟲(chóng)”;冬蟲(chóng)死后，體內(nèi)“陪葬”的真菌并未死亡，反而日漸成長(zhǎng)，直至充滿(mǎn)整個(gè)蟲(chóng)體，在春末夏初，蟲(chóng)體頭部生出紫紅小草，高約二至五厘米，頂端有菠蘿狀的囊殼，是為“夏草”。
據(jù)醫(yī)書(shū)，冬蟲(chóng)夏草可治腎虛陽(yáng)痿、遺精、頭昏耳鳴、肺腎兩虛、喘咳短氣、咳血、體虛自汗及畏風(fēng)之疾，可說(shuō)是虛補(bǔ)的萬(wàn)靈仙藥。說(shuō)來(lái)有點(diǎn)奇怪，三位破紀(jì)錄的健將都是女選手，內(nèi)地男性田徑選手在國(guó)際性賽事上成績(jī)不見(jiàn)突出，似乎反證了冬蟲(chóng)夏草的神效頗有極限甚或被夸大遂沒(méi)有掀起搶購(gòu)潮。至1998年偉哥面世之后，報(bào)道此事的西方記者據(jù)藏人說(shuō)法，把之形容為產(chǎn)自喜馬拉雅山的偉哥(Himalayan Viagra)，那不但令冬蟲(chóng)夏草在出口市場(chǎng)大熱，“大賺出口外匯”，其價(jià)亦于十年內(nèi)勁升近十倍。去年8月間，五百克冬蟲(chóng)夏草在集散地西藏首府拉薩的批發(fā)價(jià)約十萬(wàn)港元(一萬(wàn)三千美元)，零售市場(chǎng)的價(jià)錢(qián)當(dāng)然倍于此數(shù)。價(jià)格飆升之外，受中醫(yī)尤其是藏民視之為長(zhǎng)生不老藥及催情(春)藥的影響，引起西方學(xué)術(shù)界更廣泛的興趣，新世紀(jì)以來(lái)，不辭跋涉遠(yuǎn)赴青藏高原做有關(guān)冬蟲(chóng)夏草田野研究的學(xué)者，絡(luò)繹于途。“論文”作者有西藏學(xué)生協(xié)助，打破語(yǔ)言障礙，得以深入產(chǎn)地進(jìn)行實(shí)地考察并訪問(wèn)冬蟲(chóng)夏草產(chǎn)地原居民，令這篇“論文”資料豐富且有不少如記者采訪般的記錄，非常生動(dòng)，大增可讀性。
雖然政府從上世紀(jì)六十年代后期便有經(jīng)濟(jì)發(fā)展的規(guī)劃，但數(shù)十年下來(lái)，直至八十年代，位處西藏自治區(qū)邊緣高原地帶的尼泊爾村落，其原居民(大部分為藏民)仍然過(guò)著一窮二白的生活。由于天氣苦寒不宜耕作，這里的土著世世代代以飼養(yǎng)、販賣(mài)牲口謀生，“天生天養(yǎng)”不必亦不可能人工培植的冬蟲(chóng)夏草，千百年來(lái)為土著帶來(lái)一點(diǎn)畜牧以外的額外收入。冬蟲(chóng)夏草歷來(lái)被士大夫階級(jí)視為“壯陽(yáng)”妙品，據(jù)說(shuō)清朝中葉已外銷(xiāo)至法國(guó)和英國(guó)。不過(guò)，直至上世紀(jì)九十年代(嚴(yán)格來(lái)說(shuō)是過(guò)去十多二十年)，這種蟲(chóng)草價(jià)格因在運(yùn)動(dòng)員破世界紀(jì)錄中立下奇功，需求突殷，價(jià)格才慢慢上揚(yáng)。產(chǎn)地土著的收入明顯增加，隨之而來(lái)的是不少土著棄牧脫產(chǎn)(據(jù)“論文”作者的統(tǒng)計(jì)，Nubri百分之九十二點(diǎn)一、Tsum百分之八十三的家庭收入來(lái)自冬蟲(chóng)夏草)，在短短約兩個(gè)月的夏季(6月、7月間)采挖冬蟲(chóng)夏草所得，已足為一家一年糊口之資。這里與世隔絕，根本沒(méi)有什么發(fā)展機(jī)會(huì)，土著失去奮發(fā)向上賺錢(qián)的誘因和干勁，滿(mǎn)足于靠冬蟲(chóng)夏草的收入，長(zhǎng)年過(guò)著無(wú)所事事的悠閑生活!
